LOS COSACOS
TOLSTÓI, LEON TOLSTOI
Hugo von Hofmannsthal observó una vez que no podía leer una página de Los cosacos, de Tolstói, sin recordar a Homero. En ambos casos, si dejamos aparte su común trasfondo épico, el tema es el del héroe que deja el mundo civilizado para enfrentarse a los peligros y la purificación moral de un viaje por tierras lejanas. En 1851, cuando Tolstói tiene veintidós años, emprende un vi...
Sinopsis
Hugo von Hofmannsthal observó una vez
que no podía leer una página de Los cosacos,
de Tolstói, sin recordar a Homero. En
ambos casos, si dejamos aparte su común
trasfondo épico, el tema es el del héroe que
deja el mundo civilizado para enfrentarse a
los peligros y la purificación moral de un
viaje por tierras lejanas.
En 1851, cuando Tolstói tiene veintidós
años, emprende un viaje al Cáucaso para
unirse como cadete a la línea defensiva
rusa en la guerra contra los turcos. El tiempo
que pasa allí lo marcará para toda la vida
y servirá de inspiración para sus primeras
novelas.
Como sucede en la mayoría de sus obras
tempranas, el protagonista, Olenin, es una
proyección de la personalidad de su autor:
un joven que ha dilapidado parte de su
patrimonio y abraza la carrera militar para
escapar de su vida disoluta en Moscú. Le
impulsan vagos sueños de felicidad. Y ésta
parece ir a su encuentro, tanto por la profunda
impresión de plenitud que le produce
el contacto con el Cáucaso, con los vastos y
grandiosos espacios de su naturaleza y la
vida sencilla de sus habitantes, que, alejados
de todo artificio, personifican la fuerza
eterna de la verdad natural, como por el
amor que profesa a la bellísima cosaca
Mariana.
Mitad estudio etnográfico, mitad cuento
moral, esta novela posee una importancia
artística e ideológica excepcional en la obra
de Tolstói. La clara belleza de los paisajes
sobre los cuales resaltan las inolvidables fi -
guras de los cosacos ?el viejo Yéroshka,
Lú kashka y la bella y serena Mariana?, la
intensa penetración psicológica del hombre
elemental y la forma directa de transmitir
la épica de una vida que se afirma a sí mis -
ma hacen de esta breve novela de juventud
una pequeña obra maestra.
TRADUCCIÓN: FERNANDO OTERO
«Nunca se subrayará demasiado que
la afinidad entre el poeta de la Ilíada y el
no velista ruso es de temperamento y vi -
sión, sin que ello implique en lo más mí -
nimo que Tolstói imitara a Homero, sino
más bien que cuando Tolstói, entre los cua -
renta y cua renta y cinco años, releyó los
poemas homéricos en su texto griego, de -
bió de sentirse maravillosamente en su pro -
pio elemento.»
George Steiner. Tolstói y Dostoievski
«Tolstói inunda de todo un mar de sensualidad
cuando describe la belleza de las
cosacas y la virilidad y el temple de los co -
sacos, también se puede prestar a una in -
terpretación romántica o realista, pero
nuestra sensación se ajusta más a la primera:
la naturaleza lo preside todo, impone
el ritmo de vida a sus habitantes, determina
su carácter y sus relaciones.»
Almudena Guzmán. ABC de las letras
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